Por que existe feriado de Carnaval?

O Carnaval é época de alegria, festa e paz. Feriadão de quatro dias quando todo mundo tem a obrigação de ser feliz. E porquê? Por que existe o feriado de carnaval? E por que não tem um dia certo?

Na verdade, não existe feriado de carnaval! Por lei federal, não é previsto este feriado. Somente para os órgãos públicos existe uma lei que além de considerar o feriado da terça-feira, também considera o da segunda. Só é feriado de carnaval se alguma lei estadual permitir, mas aqui no Rio Grande do Sul isto não existe.

De fato, o carnaval é sim um feriado no Brasil. É facultativo, mas uma empresa pode fechar as portas e dispensar os funcionários por uns dias se todos concordarem. Tradicionalmente a maior parte da população não trabalha no período de carnaval: de sábado até a manhã de quarta-feira de cinzas.

O carnaval é muito mais uma tradição que é comemorada para ser mantida, que começou provavelmente na Roma. Foi reavivado pelo cristianismo e teve ascensão em Paris e Veneza, e até aí era desorganizada e grosseira. Os parisienses usaram seus bailes de máscaras para entusiasmar o Carnaval. Depois teve influência do renascimento e se tornou uma festa elitista. O nacionalista Getúlio Vargas fez a festa ter uma maior repercussão no Brasil.

Mas, ao contrário do que a minha imaginação fértil me fazia pensar, não existe nenhuma história como a de Tiradentes ou de Natal que dão um motivo para existir o feriado.

A mudança do dia do carnaval é um tanto complexa. Deve ser 47 dias antes da páscoa, mas a páscoa também não tem um dia certo. A data da páscoa é combinada pelas fases da lua e estações do ano. Deve ocorrer no primeiro domingo após a lua cheia, e esta acontece a partir de 21 de março. Outros detalhes sobre a determinação da data também são levados em conta, como o calendário lunar eclesiástico, que considera como 13 dias o tempo entre a lua cheia e lua nova, o que difere um pouco do ciclo lunar real.

É, complicado.